A empatia é uma habilidade multifacetada e um recurso valioso para profissionais de saúde. Este artigo utiliza a literatura neurocientífica atual sobre empatia para gerar uma teoria mais aprofundada sobre como a empatia pode ser bloqueada pelo estresse pessoal e pela aversão entre profissionais de saúde. As abordagens atuais de treinamento para o desenvolvimento de uma empatia sustentável são revisadas detalhadamente. A parte final do artigo oferece sugestões sobre como disseminar o ensino da empatia de forma mais ampla e abrangente na educação médica.