Kad je moja majka bila trudna sa mnom, otac joj je dao primjerak Grofa Monte Crista da ga pročita, koji je ponijela sa sobom u bolnicu gdje sam se porodio. Knjiga je bila na španjolskom pa je ime glavnog junaka bilo Edmundo Dantes. Oboje mojih roditelja voljeli su to ime, a moj tata je imao ujaka koji mu se također sviđao pod tim imenom, pa je to postalo moje pravo ime. Mama je također imala malu knjižicu o podrijetlu i značenju imena, a kad sam imao sedam godina, rekla mi je da Edmundo znači "Zaštitnik". Također mi je objasnila da sam "Vaga", što simbolizira vaga koja predstavlja i ravnotežu i pravdu.
Stoga, moje ime je Edmundo Norte, sin Carlosa Francisca Nortea i Lenore Rubalcava Norte. Obitelj moga oca potječe iz sjevernog Meksika, Chihuahue, zemlje Rarámurija (Tarahumara), i dok je moja majka rođena na zemlji Tongva (Los Angeles), njezini su roditelji bili iz malog grada u Meksiku na granici između Michoacana i Jalisca, domovine predaka naroda Nahuatl i Purépecha. Rođen sam i odrastao u istočnom Los Angelesu/zemlji Tongva i identificiram se kao autohtoni Chicano. To sjeme svijesti o mom imenu preraslo je u duboko vrednovanje unutarnje ravnoteže i vanjske pravde. Trajna svijest i vrednovanje kvaliteta obzira i brige također su proizašli iz iskustava s mojim roditeljima, mojim prvim učiteljima.
Vozeći se s ocem u starom Chevroletu Bombu iz 1950-ih, koji smo mogli voziti samo danju jer nismo imali dovoljno novca za kupnju novih farova, nikada ga nisam vidio da prođe pored automobila zaustavljenog uz cestu s podignutom haubom, a da se nije zaustavio da provjeri može li išta učiniti da pomogne. Isto tako, sjećam se jutara kada bih se probudio uz miris nečeg ukusnog pečenja i trčao u kuhinju pitati majku kakvu nam pitu peče, a ona bi rekla nešto poput: „O ne, Mijo, ovo je za obitelj gospođe ______. Bila je bolesna, a djeca su se brinula o njoj dok joj muž radi, i htjela sam učiniti nešto lijepo za njih. Sad kad si ustala, dođi mi pomoći da im to prenesem.“ Drugi primjer svakodnevnog življenja ove vrijednosti u našem kućanstvu bio je taj što smo rano naučili tiho se kretati dok drugi spavaju, iz obzira prema njihovom odmoru - što je posebno važno u stanu od 550 četvornih metara.
Dakle, „obzirnost“, zamišljanje iskustva druge osobe i svjesno djelovanje kao odgovor na njihove potrebe, bila je vrijednost koju sam razvila. Možda je to razlog zašto sam kao studentica preddiplomskog studija (prva u našoj obitelji koja je pohađala fakultet) na kolegiju o ljudskom razvoju naučila o našoj sposobnosti za nešto što se zove empatija; postojala je rezonanca i povezanost s ovom duboko osobnom vrijednošću koju sam nosila u sebi, što me navelo da ovo nastavim kao svoje glavno područje studija, uključujući i više od desetljeća kasnije na poslijediplomskom studiju na odjelu za ljudski razvoj i psihologiju Sveučilišta Harvard.
Sredinom 90-ih, dok sam se vozio na posao u Oaklandu i slušao lokalnu radio postaju Pacifica, čuo sam tipa kako priča o podučavanju u središtu Detroita, rješavanju studentskih sukoba tamo i olakšavanju medijacije na Bliskom istoku između Palestinaca i Židova. Iako su mi njegove priče i perspektive zvučale utemeljeno i pronicljivo, ono što je zaista privuklo moju pažnju bilo je kada je govorio o podučavanju metode komunikacije koja je ujedno i način vježbanja naše empatije! Zakasnio sam na sastanak jer sam čekao kraj radijskog programa kako bih bio siguran da imam ime i kontakt podatke te osobe. U roku od tjedan dana naručio sam nekoliko knjiga i drugih materijala Marshall Rosenbergi počeo sam samostalno učiti, na kraju ih koristeći najbolje što sam mogao na večernjim magistarskim tečajevima iz obrazovanja koje sam također predavao. Čak i bez obuke, jednostavno uvođenje nekih od temeljnih principa NVC-a u naše iskustvo u učionici i davanje svega od sebe da primijenim te alate u svom odnosu sa studentima transformiralo je kvalitetu našeg iskustva, produbljujući kvalitetu naše međusobne povezanosti i postavljajući nastavnike na put veće povezanosti s učenicima natrag u njihove vlastite učionice.
Postoji ta parafraza Einsteinovog teksta: „Nikada nećemo riješiti svoje probleme istom sviješću koja ih je stvorila.“ Ako želimo ići putem smisla, radosti, kreativne energije u službi Života, temeljno je razvijati istinu o našoj međuovisnoj prirodi i o tome da smo u odnosu sa svima i svime oko nas. Ovo je autohtoni pogled na svijet kojem se svi moramo vratiti, a NVC nudi alate koji mogu pomoći u premošćivanju koloniziranog načina razmišljanja i načina postojanja do puta Crvenog puta, razumijevanja naše svete veze sa svim našim odnosima.
Kao certificirani trener, moj je cilj služiti zajednicama u njihovom procesu "dekolonizacije" od kulture dominacije i vraćanja naše pune ljudskosti, a također i razvijati skup pedagoških strategija/kulturnousklađenih načina dijeljenja svijesti i alata NVC-a koji su usklađeni s načinima postojanja izvornih autohtonih zajednica. Isto tako, nadam se da ću nastaviti učiti od svojih autohtonih rođaka/zajednica koji zajedno imaju obilje iskustva i uvida, a možda i najvažnije, svjetonazor i način povezivanja sa Životom koji je u skladu s našom neraskidivo međuovisnom prirodom – onim što naš svijet treba razumjeti i živjeti, sada više nego ikad.
