Učitelji igraju važnu ulogu u olakšavanju učenja. Način na koji uspostavljaju odnose s učenicima ključan je kako bi se osiguralo da okruženje u učionici podržava i akademski i osobni rast učenika (Evans i Harvey, 2012.). Prepoznajući važnost odnosa unutar učionice i njihov utjecaj na ponašanje učenika, cilj ove studije krenuo je u dva smjera.

Prvo, ova studija uključivala je istraživanje kako pristup usmjeren na osobu može pomoći u olakšavanju pozitivnih odnosa unutar obrazovnog konteksta. Pristup nazvan Nenasilna komunikacija (NNK) odabran je zbog svog potencijala da poboljša empatiju učitelja, vještine međuljudske komunikacije, kao i da potakne manje osuđujuće percepcije i reakcije na izazovna ponašanja učenika (Rosenberg, 2003a).

Drugo, model Kruga kvalitetnog učenja (QLC) korišten je kao metoda za vježbanje i dijeljenje iskustava učitelja u učenju NKV-a na kolegijalan i iskustven način. Odabran je kolaborativni pristup kako bi se suprotstavio samostalnom radu učitelja u nadi da će podjela odgovornosti u usmjeravanju i donošenju odluka potaknuti osnaživanje među učiteljima. Stoga je, osim kritičke analize NKV-a, ova studija ispitala i utjecaj QLC-a na profesionalno učenje učitelja. To je studija koja ima fokus na sadržaj (tj. učenje o potencijalu NKV-a) i istovremeno fokus na proces (tj. istraživanje potencijala pristupa malih grupa profesionalnom učenju učitelja za dijeljenje i stjecanje uvida u njihovu praksu).

U studiji su sudjelovala četiri srednjoškolska nastavnika iz dvije gradske škole na Novom Zelandu.

Ti su učitelji prisustvovali sedam sastanaka QLC-a tijekom jednog školskog polugodišta te su obavili ulazne i izlazne intervjue kako bi utvrdili utjecaj i potencijal sadržaja (NVC) i procesa (QLC) studije. Osim toga, vođene su i terenske bilješke kako bi se dokumentiralo putovanje učitelja tijekom QLC-a. Interpretacijska paradigma, usmjerena na tematsku analizu, korištena je kao sredstvo za analizu i tumačenje nalaza kako bi se rasvijetlilo kako je NVC doprinio pozitivnim odnosima učitelja i učenika, kao i kako je QLC učiteljima pružio nov način uključivanja u profesionalno učenje.

Učitelji su izvijestili da im je učenje NVC-a pomoglo da izbjegnu korištenje prosuđivanja i povećalo njihovu emocionalnu svijest unutar učionice. Konkretno, koristili su procese unutar NVC-a kako bi regulirali svoje emocije kada se suoče s teškim situacijama, kao i namjerno su se uključili u otvorenije dijaloge sa svojim učenicima.

Nadalje, koristili su NVC kao alat za kritičko promišljanje vlastitih nastavnih uvjerenja i kako ta uvjerenja utječu na interakcije koje imaju sa svojim učenicima. Učitelji su također potvrdili da su suradnički, iskustveni i podržavajući aspekti QLC-a pružili okruženje u kojem mogu sigurno vježbati novi pristup. Okupljanjem na ovaj način, učitelji su stvorili prostor u kojem mogu otvoreno raspravljati o idejama, dijeliti iskustva i zajednički stvarati rješenja za uobičajene kontekstualne probleme. Implikacije ove studije su dvostruke: Prvo, ističe kako programi temeljeni na empatiji imaju potencijal povećati vještine emocionalne samoregulacije učitelja i sposobnosti zauzimanja perspektive. Drugo, pokazuje prednosti strukturiranja profesionalnog učenja učitelja na način koji potiče aktivno sudjelovanje, kontinuirano učenje i stvaranje kulture suradnje. Budući da se učitelji sve više suočavaju sa stresom i izolacijom unutar svoje profesije, oba elementa ovog istraživanja relevantna su za njihovu dobrobit, kao i za dobrobit učenika koje poučavaju.