Im Studium der Anglistik und Hebräischen Literatur an der Harvard University erwarb ich anschließend über das Stanford Teacher Education Program die Lehrbefähigung und arbeitete danach als Englisch- und Theaterlehrer an einer High School. Nach fünf Jahren Unterrichtserfahrung wollte ich Bildung aus einer umfassenderen Perspektive betrachten und kehrte daher für eine Promotion in Curriculumsentwicklung und Lehrerbildung nach Stanford zurück. Mein Ziel war es, herauszufinden, wie Schule für Kinder sinnvoller gestaltet werden kann. Meine Forschung konzentrierte sich darauf, wie Themen, die für Schülerinnen und Schüler von Bedeutung sein könnten – solche mit moralischer, existenzieller und spiritueller Relevanz –, an High Schools behandelt werden oder eben nicht. Leider wurden gerade jene Fragen, die junge Menschen zu faszinieren scheinen und für Bürger einer Demokratie unerlässlich sind, wie etwa „Was wäre ein gerechter Krieg?“ oder „Sollten wir der wissenschaftlichen Forschung Grenzen setzen?“, in den von mir beobachteten Unterrichtsstunden fast nie diskutiert. Meine Forschungsergebnisse zu diesem Thema habe ich in dem Buch „ Moral Questions in the Classroom“.

Anschließend leitete ich die Coalition of Essential Schools (CES), eine nationale gemeinnützige Organisation für Schulreformen, die sich für gerechtere, flexiblere, individuellere und sinnvollere Schulen einsetzt – Schulen, die Menschen die notwendigen Kompetenzen für die Teilhabe an einer funktionierenden Demokratie vermitteln. Während meiner Zeit bei der CES war ich Mitautorin der Bücher „Teaching as Inquiry“ und „Choosing Small“.

In der Zwischenzeit hatte ich das unglaubliche Glück, Inbal Kashtan kennenzulernen und zu heiraten. Wie ich in der Beschreibung meiner Arbeit mit Paaren erwähne, hatten Inbal und ich uns beide schon zu Beginn unserer Beziehung mit den Prinzipien der Gewaltfreie Kommunikation ( GFK ) auseinandergesetzt. Ich denke, wir wären auch so ein gutes Paar gewesen. Aber ich weiß auch, dass das tiefe Vertrauen, das wir in unseren ersten Jahren entwickeln konnten, die Fähigkeit, schwierige Zeiten zu meistern, und die schnellen Versöhnungen nach Konflikten – all das wurde maßgeblich durch unsere achtsame, auf GFK basierende Kommunikationspraxis gefördert.

Als unser Sohn Yannai geboren wurde, beschlossen wir, auch in unserer Erziehung die Ideen von GFK umzusetzen. Was für eine unglaubliche Reise das für uns drei war! Gemeinsam entschieden wir (und änderten unsere Entscheidung im Laufe der Zeit immer wieder), dass Yannai zu Hause unterrichtet werden sollte, geleitet von seinen eigenen Interessen und Leidenschaften, in seinem eigenen Tempo und nach seinen eigenen Vorstellungen. Inbal und ich spielten dabei eine wichtige unterstützende Rolle. Es würde viel Platz brauchen, all die Bücher aufzuzählen, die wir gemeinsam lasen, oder die Abenteuer, die wir drei im Rahmen unseres Heimunterrichts, den wir „Life Lab“ nannten, erlebten. Es war wahrlich ein Lebenslabor, voller Pflanzen und Tiere, Sterne und Galaxien, Bechergläser und Brenner, Steine ​​und Flüsse. Ich bin unendlich dankbar für die gemeinsame Zeit und die gemeinsamen Entdeckungen dieser Jahre. In vielerlei Hinsicht waren wir alle drei Schüler im Life Lab – und wir haben viel gelernt. Leider existiert das „Life Lab“ nicht mehr. Yannai ging aufs College, schloss ihr Studium im Frühjahr 2020 ab und strebt nun ein Masterstudium an.

In den Jahren unseres „Life Lab“ bei uns zu Hause wurde Inbal zu einer allseits beliebten Lehrerin für Gewaltfreie Kommunikation. Ihr Herzensprojekt war die Anwendung GFK in der Erziehung. Inbal war überzeugt, dass Erziehung ein wichtiger Beitrag zu sozialer Gerechtigkeit sein kann, und entwickelte unter anderem das erste GFK Familiencamp, dessen Nachfolgeprojekte in den USA und anderen Ländern weitergeführt werden; das Eltern-Peer-Leadership-Programm, in dem Eltern GFK an andere Eltern weitergeben können; und sie schrieb „Parenting from Your Heart“, das bis heute ein Standardwerk zur Erziehung mit GFKist. Inbal litt in diesen Jahren auch an Krebs. Ich bin sehr traurig, mitteilen zu müssen, dass sie 2014 verstorben ist. Ihr Andenken ist ein großer Trost für mich und viele andere.

Um in diesen Jahren flexibler zu sein, gab ich meine Tätigkeit im Bereich der Schulreform auf, machte mich selbstständig und konzentrierte mich verstärkt auf das Unterrichten GFK und die Arbeit als Paarcoach. Seit 2006 unterrichte ich GFK und coache Kommunikation in unterschiedlichsten Kontexten. Diese Arbeit ist für mich ein großes Geschenk, denn ich bin überzeugt, dass die Art und Weise, wie wir sprechen, in all unseren Beziehungen eine entscheidende Rolle spielt. Es ist mir ein Anliegen, Fähigkeiten und ein Bewusstsein zu vermitteln, die eine erfolgreichere Kommunikation ermöglichen. Seit 2006 bin ich außerdem Dozentin am Mandel Teacher Educator Institute, dessen Grundprinzipien lauten: „Wie wir sprechen, ist wichtig.“

Wenn ich nicht gerade unterrichte oder mit Klienten arbeite, wandere ich am liebsten in den Redwood-Wäldern der Hügel um Oakland, Kalifornien, und unternehme Camping- und Wandertouren in der Wildnis. Unten hatte ich das große Glück, in den kanadischen Rocky Mountains zu wandern.