Forderungen nach einer Reform der medizinischen Ausbildung empfehlen ein explizites training zur Entwicklung einer professionellen Identität, um die Ausbildung humanistischer und mitfühlender Ärzte zu fördern. Die Autoren berichten über ihre Erfahrungen mit dem Programm „The Physician Healer Track“, einem 500-stündigen, über vier Jahre integrierten Curriculum mit Fokus auf Selbstwahrnehmung, Reflexion, Mitgefühl für Leidende, Kommunikation und die Entwicklung einer professionellen Identität. Das freiwillige, wissenschaftlich orientierte Programm umfasst vier Jahre monatlicher Treffen mit Dozenten als Mentoren, ein zweimonatiges Praktikum im ersten Jahr, einen einmonatigen Training im vierten Studienjahr sowie ein Wahlfach. Achtsamkeit, kognitive Verhaltenstherapie, Gewaltfreie Kommunikation , motivierende Gesprächsführung, Spiritualität im Gesundheitswesen, Wohlbefinden, Gelassenheit und Mitgefühl für Leidende werden über alle vier Jahre hinweg vermittelt. Gemeinschaftsbildung und Reflexion sind integraler Bestandteil des training sowohl in den monatlichen Treffen als auch in den Intensivkursen. Die Einschreibungszahlen sind von 26 Studierenden im ersten Jahr (11 % des Jahrgangs) auf insgesamt 258 Studierende in den ersten 6 Jahren gestiegen (durchschnittlich 20–26 % jedes Jahrgangs).

Die Absolventen unserer ersten beiden Jahrgänge des PHT-Programms haben die Zahlen der acht anderen an der UTMB angebotenen Studienschwerpunkte übertroffen. Unter den Studierenden, die am Sommerpraktikum teilnahmen, lag die Abbruchquote unter 1 %. In regelmäßigen Befragungen berichten die Studierenden von stetigen Fortschritten in ihrer persönlichen und beruflichen Entwicklung sowie ihrer Empathiefähigkeit. Das PHT-Programm hat zu einer Erweiterung der training für unsere Assistenzärzte, Dozenten und Physiotherapiestudierenden sowie zur Gründung einer studentischen Heilervereinigung geführt. Trotz des hohen Zeitaufwands nehmen die Studierenden freiwillig an einem anspruchsvollen, integrierten training teil, um während des anspruchsvollen training ihre Menschlichkeit zu bewahren.