In den letzten Jahrzehnten wurde der Zusammenhang zwischen mangelnder Empathie und der Entwicklung antisozialen und kriminellen Verhaltens eingehend untersucht. Diese Arbeit, die erste ihrer Art, beschreibt die aktuelle Umsetzung von Empathie-Interventionsprogrammen in verschiedenen Disziplinen. Sie identifiziert Schlüsselfaktoren für die Empathieentwicklung und argumentiert, dass Interventionen unerlässlich sind, um die Lücke zu schließen, wenn traditionelle Quellen der Empathieentwicklung nicht ausreichen. Die wenigen bisher implementierten und evaluierten Empathie-Interventionen für Straftäter zeigen uneinheitliche Ergebnisse, abhängig von Deliktart, Stichprobe, Geschlecht und Empathietyp.

Es werden neuartige, evidenzbasierte Empfehlungen hinsichtlich Zeitpunkt, Inhalt, Format, Dauer und Ort künftiger Interventionen ausgesprochen. Dabei wird die Bedeutung der Berücksichtigung von Empathie-Grundlagen und individuellen Unterschieden hervorgehoben. Empathiemangel muss für Strafverfolgungsbehörden von zentraler Bedeutung sein und von Kindesbeinen an sowie lebenslang erkannt und behandelt werden. Durch die Kombination von universellen Programmen für die Allgemeinbevölkerung und spezifischen Programmen für Straftäter lässt sich ein ganzheitlicher Ansatz erreichen.