Im Wiedereingliederungsprozess stellt die Gemeinschaft gleichzeitig ein großes Hindernis und eine wichtige Ressource dar. Einerseits gilt der allgemeine Rückgang des gesellschaftlichen Engagements und der Bürgerbeteiligung als ein generelles Problem demokratischer Gesellschaften (Putnam, 2000; Barber, 1992).

Insofern scheinen die Aussichten auf ein sicheres, produktives und wirtschaftlich tragfähiges Gemeinwesen in Gemeinden, die mit Tausenden von aus dem Gefängnis zurückkehrenden Personen konfrontiert sind, noch deutlich geringer zu sein (Rose und Clear, 1998). Ein Hauptgrund hierfür sind die strukturellen Hindernisse für eine produktive Teilhabe am gesellschaftlichen Leben, mit denen Personen konfrontiert sind, die sich derzeit oder ehemals unter Bewährungsaufsicht befanden.