På universitetet studerede jeg engelsk og hebraisk litteratur på Harvard, fik derefter en undervisningsautorisation gennem Stanford Teacher Education Program og begyndte at arbejde som engelsk- og dramalærer på gymnasiet. Efter fem års undervisning ville jeg gerne tænke på uddannelse fra et bredere perspektiv, så jeg tog tilbage til Stanford for at tage en ph.d. i læseplan og læreruddannelse. Jeg søgte at undersøge, hvordan skolen kunne være mere meningsfuld for børn. Min forskning fokuserede på, hvordan emner, der kan være meningsfulde for eleverne - dem med moralsk, eksistentiel og åndelig betydning - studeres eller ikke studeres i gymnasierne. Desværre blev de spørgsmål, der virkede som om de ville fascinere unge mennesker, og dem der er essentielle for borgere i et demokrati, spørgsmål som "Hvad ville udgøre en retfærdig krig?" eller "Skal vi sætte grænser for videnskabelig undersøgelse?", næsten aldrig diskuteret i de klasseværelser, jeg observerede. Jeg skrev en bog, hvor jeg delte min forskning om dette emne, Moral Questions in the Classroom.

Jeg fortsatte med at lede Coalition of Essential Schools (CES), en national nonprofitorganisation for skolereform, der fokuserer på at skabe mere retfærdige, fleksible, personlige og meningsfulde skoler – skoler, der ville forberede folk med færdighederne til deltagelse i et levedygtigt demokrati. Mens jeg var på CES, var jeg medforfatter til Teaching as Inquiry og Choosing Small.

I mellemtiden havde jeg den utrolige lykke at møde og gifte mig med Inbal Kashtan. Som jeg nævner i beskrivelsen af ​​mit arbejde med par, havde Inbal og jeg begge taget idéerne om ikkevoldelig kommunikation (NVC) til os, da vores forhold lige var begyndt. Jeg tror, ​​vi ville have klaret os godt som par under alle omstændigheder. Men jeg ved også, at den dybe tillid, vi var i stand til at udvikle i vores tidlige år, evnen til at klare hårde tider, de hurtige reparationer, vi var i stand til at foretage efter afbrydelser - alt dette blev i høj grad hjulpet af vores mindful kommunikationspraksis, baseret på NVC.

Da vores søn Yannai blev født, besluttede vi, at vi også som forældre ville forsøge at legemliggøre ideerne bag NVC. Sikke en fantastisk rejse det var for os tre. Sammen besluttede vi (og genbesluttede undervejs), at Yannai ville hjemmeundervise, styret af sine egne nysgerrigheder og passioner og sit eget tempo og flow. Inbal og jeg spillede centrale, biroller i den bestræbelse. Det ville tage meget plads at nævne navnene på de bøger, vi læste sammen, eller de eventyr, vi tre begav os ud på som en del af den hjemmeundervisning, vi kaldte "Life Lab". Det var sandelig et livslaboratorium, fyldt med planter og dyr, stjerner og galakser, bægre og brændere, klipper og floder. Jeg kunne ikke være mere taknemmelig for samværet og den gensidige udforskning i disse år. På mange måder var vi tre alle studerende på Life Lab - og vi lærte meget. Desværre eksisterer "Life Lab" ikke længere formelt. Yannai gik på universitetet, dimitterede i foråret 2020 og er nu på vej til en kandidatuddannelse.

I løbet af disse "Life Lab"-år i vores hus blev Inbal en elsket lærer i ikkevoldelig kommunikation. Det projekt, hun brændte mest for, var at bruge ikkevoldelig kommunikation i forældrerollen. Inbal mente, at forældrerollen kunne være et afgørende socialt retfærdighedsarbejde, og hun udviklede, blandt mange andre programmer og praksisser, den første ikkevoldelig kommunikationsfamilielejr, hvis "afkom" fortsætter over hele USA og i andre lande; Parent Peer Leadership Program, en vej for forældre til at lære og derefter dele ikkevoldelig kommunikation med andre forældre; og hun skrev Parenting from Your Heart, stadig en populær ressource til at lære om forældrerollen med ikkevoldelig kommunikation. Inbal levede også med kræft i disse år. Jeg er meget ked af at måtte sige, at hun døde i 2014. Hendes minde er en stor velsignelse for mig og mange, mange andre.

For at have mere fleksibilitet i disse år, forlod jeg mit arbejde i skolereformverdenen, blev selvstændig og fokuserede mere på at undervise i NVC og arbejde som parcoach. Siden 2006 har jeg undervist i NVC og coachet kommunikation i en bred vifte af sammenhænge. Arbejdet har været en stor gave for mig, fordi jeg tror på, at hvordan vi taler, betyder så meget i alle vores relationer, og jeg brænder for at dele færdigheder og bevidsthed, der gør mere succesfuld kommunikation mulig. Jeg har også været så heldig at være fakultetsmedlem på Mandel Teacher Educator Institute siden 2006, hvor et af vores kerneprincipper er "hvordan vi taler, betyder noget"

Når jeg ikke underviser eller arbejder med klienter, elsker jeg at vandre i mine elskede redwoodskove i bakkerne i Oakland, Californien, og at campere og vandre i vildmarken. Nedenfor havde jeg den store lykke at vandre i de canadiske Rocky Mountains.