Da min mor var gravid med mig, gav min far hende et eksemplar af Greven af ​​Monte Cristo at læse, som hun tog med sig til hospitalet, hvor jeg blev født. Bogen var på spansk, så hovedpersonens navn var Edmundo Dantes. Mine forældre kunne begge lide det navn, og min far havde en onkel, som han også kunne lide ved det navn, så det blev mit fornavn. Mor havde også en lille bog om navnes oprindelse og betydning, og da jeg var syv, fortalte hun mig, at Edmundo betød "Beskytteren". Hun forklarede også, at jeg var en "Vægte", symboliseret ved vægten, der repræsenterede både balance og retfærdighed.

Derfor er mit navn Edmundo Norte, søn af Carlos Francisco Norte og Lenora Rubalcava Norte. Min fars familie kommer fra det nordlige Mexico, Chihuahua, Rarámuri-folkets (Tarahumara) land, og selvom min mor blev født på Tongva-land (Los Angeles), var hendes forældre fra en lille by i Mexico på grænsen mellem Michoacan og Jalisco, Nahuatl- og Purépecha-folkets forfædrehjem. Jeg blev født og opvokset i det østlige Los Angeles/Tongva-land og identificerer mig som en indfødt Chicano. Denne bevidsthed om mit navn er vokset til en dyb værdsættelse af indre balance og ydre retfærdighed. En vedvarende bevidsthed om og værdi for kvaliteterne hensyn og omsorg voksede også ud af oplevelser med mine forældre, mine første lærere.

Da jeg kørte med min far i en gammel Chevrolet Bomb fra 1950'erne, som vi kun kunne køre i om dagen, fordi vi ikke havde penge nok til at prioritere at købe nye forlygter, så jeg ham aldrig køre forbi en bil, der holdt ind til siden af ​​vejen med kølerhjelmen hævet, uden at han stoppede for at tjekke, om der var noget, han kunne gøre for at hjælpe. Ligeledes husker jeg, hvordan jeg morgenerne vågnede op til duften af ​​noget lækkert, der bagte, og løb ud i køkkenet for at spørge min mor, hvilken slags tærte hun lavede til os, og hun sagde noget i retning af: "Åh nej, Mijo, dette er til fru ______s familie. Hun har været syg, og hendes børn har passet hende, mens hendes mand arbejder, og jeg ville gerne gøre noget godt for dem. Nu hvor du er oppe, så kom og hjælp mig med at give det videre til dem." Et andet eksempel på, hvordan vi levede denne værdi dagligt i vores husstand, var, at vi tidligt lærte at bevæge os stille og roligt, mens andre sov, af hensyn til deres hvile - især vigtigt i en lejlighed på 52 kvadratmeter.

Så "hensyntagen", at forestille sig, hvad en anden persons oplevelse er, og handle mindfult som reaktion på deres behov, var en værdi, jeg udviklede. Måske er det derfor, jeg som bachelorstuderende (den første i vores familie, der gik på universitetet) på et kursus i menneskelig udvikling lærte om vores evne til denne ting kaldet empati; der var en resonans og forbindelse til denne dybt personlige værdi, jeg bar i mig, hvilket førte mig til at forfølge dette som mit hovedfag, inklusive mere end et årti senere på kandidatuddannelsen på Harvard Universitys afdeling for Menneskelig Udvikling og Psykologi.

I midten af ​​90'erne, mens jeg kørte på arbejde i Oakland og lyttede til den lokale Pacifica Radiostation, hørte jeg en fyr tale om at undervise i Detroits indre by, håndtere studenterkonflikter der og facilitere mægling i Mellemøsten mellem palæstinensere og jøder. Selvom hans historier og perspektiver lød jordnære og indsigtsfulde for mig, var det, der virkelig fangede min opmærksomhed, da han talte om at undervise i en kommunikationsmetode, der også var en måde at træne vores empatiske evne på! Jeg kom for sent til mit møde, fordi jeg ventede til slutningen af ​​radioprogrammet for at sikre mig, at jeg fik navnet og kontaktoplysningerne på denne person. Inden for en uge bestilte jeg et par bøger og andre materialer fra Marshall Rosenbergl. og begyndte at studere på egen hånd, hvor jeg til sidst brugte dem efter bedste evne i de aftenkurser på kandidatuddannelsen i pædagogik, som jeg også underviste i. Selvom jeg ikke havde nogen uddannelse, forvandlede det blot at bringe nogle af kerneprincipperne i NVC ind i vores klasseværelsesoplevelse og gøre mit bedste for at anvende disse værktøjer i mit forhold til eleverne kvaliteten af ​​vores oplevelse, uddybede vores forbindelse med hinanden og satte lærerne på vej mod en større forbindelse med eleverne tilbage i deres egne klasseværelser.

Der er den parafrase af Einsteins skrift: "Vi vil aldrig løse vores problemer med den samme bevidsthed, der skabte dem." Hvis vi skal gå en vej med mening, glæde og kreativ energi i livets tjeneste, er det fundamentalt at udvikle sandheden om vores indbyrdes afhængige natur og at vi er i et forhold til alle og alt omkring os. Dette er det oprindelige verdensbillede, som vi alle har brug for at vende tilbage til, og NVC tilbyder værktøjer, der kan hjælpe med at bygge bro fra den koloniserede tankegang og måder at være på til vejen ad den Røde Vej, til at forstå vores hellige forbindelse til alle vores relationer.

Som certificeret træner er mit mål at hjælpe lokalsamfund i deres proces med at "afkolonisere" fra dominanskulturen og generobre vores fulde menneskelighed, og også at udvikle et udvalg af pædagogiske strategier/kultureltkongruente måder at dele bevidstheden og værktøjerne bag non-community (NVC), der stemmer overens med de oprindelige indfødte samfunds måder at være på. Ligeledes håber jeg at fortsætte med at lære af mine indfødte slægtninge/samfund, som tilsammen har en overflod af erfaring og indsigt, og måske vigtigst af alt, et verdenssyn og en måde at forbinde sig til livet på, der er i overensstemmelse med vores uløseligt indbyrdes afhængige natur – hvad vores verden har brug for at forstå og leve, nu mere end nogensinde før.