Alan Rafael Seid voksede op tosproget og tokulturel i Mexico City, Mexico. Som sekstenårig besluttede han sig for at være en del af løsningen snarere end problemet og for at lære det, han havde brug for, for at leve den løsning. "Som attenårig indså jeg, at mit liv skulle handle om tjeneste og bidrag," siger han, "og at det sandsynligvis ville se anderledes ud end traditionel beskæftigelse." Som 21-årig begyndte han at følge trinene beskrevet i " Your Money or Your Life" af Joseph R. Dominguez og Vicki Robin. Bogen "lærte mig, hvordan jeg skulle være meget tydelig med penge."

Som syvogtyveårig havde han samlet nok opsparing til – mens han levede simpelt – at påbegynde en syvårig, selvstyret periode med intensiv forskning og læring. Det var i denne periode, at han blev certificeret træner i Ikkevoldelig Kommunikation (NVC). Han erhvervede også et certifikat i permakulturdesign, tog mange kurser på Wilderness Awareness School, lærte meditation, undersøgte og besøgte intentionelle fællesskaber og læringscentre, studerede dynamisk facilitering og konfliktløsning, fik tilladelse til at undervise i 8-Shields-modellen, fordybede sig i integralteori, gennemførte en søgning efter vores drømmeejendom (som vi købte i 2002) og havde forskellige frivillige lederstillinger. Undervejs tilegnede han sig værdifulde lederevner.