Vi lever i en tid med stigende konflikt, polarisering og snak om krig med modstridende former for diskurs, der er til stede i den politiske og offentlige debat og i medierne dagligt. Som lingvister har vi brugt tid på at analysere, hvordan vi er nået hertil, gennem for eksempel beskrivelsen af ​​terrorismens sprog (Etaywe 2022), politisk diskurs (Li, Lui & Fung 2020) og journalistik (Thomson & White 2008). Vi ved, hvordan disse diskurser fungerer til at konstruere betydninger af fremmedgørelse og 'anderledeshed'. Men hvordan kommer vi ud herfra? Hvordan tilbyder vi "et komplementært perspektiv på sprog og semiose, der fungerer til at gøre verden til et bedre sted" (Martin 2004:179)?

Med dette formål bruger jeg positiv diskursanalyse (PDA) til at identificere, beskrive og formidle positiv diskurs som et middel til positiv social
handling, "optaget af fremskridt mod en bedre verden" (Hughes 2018). Jeg ønsker at støtte en transformation af den offentlige diskurs fra fremmedgørende til berigende gensidighed; at tale og lytte med en intention om at skabe forbindelse ved hjælp af sprog, der muliggør interpersonel forbindelse og forståelse. Jo mere vi humaniserer hinanden, jo mere sandsynligt er det, at vi handler med medfølelse for at lindre snarere end at skabe lidelse (Bandura 2016:38). Humaniseringsprocessen inkluderer empati. En effektiv empatisk lytter kan flytte en taler ud af smerte og ind i en tilstand af selvregulering og behovsidentifikation. Når behovene er identificeret, bliver det muligt at strategisere for at imødekomme disse behov.

Som lingvister kan vi bruge vores analytiske færdigheder til at beskrive sproget for harmoni, medfølelse og empowerment. Som eksempel vil denne artikel
introducere en form for lytning, der tjener til at tilbyde empati baseret på den præmis, at mennesker typisk har brug for empati, før de er i stand til at lære,
bidrage eller overveje en anden mening. Denne form for empatisk lytning er en hjørnesten i kommunikationsrammen, Nonviolent Communication (Rosenberg 2015:94). Denne hjørnesten vil blive beskrevet ved hjælp af Hasans Generic Structure Potential (Hasan 1996), hvor der bemærkes semantisk variation og de obligatoriske og valgfrie semantiske og leksikogrammatiske træk. Derved vil denne artikel illustrere fire strategier, som en empatiserer anvender til at støtte en person i smerte. Ved hjælp af vurderingsteori (Martin og White 2005) vil jeg illustrere, hvordan en empatiserers oversættelse fra inkongruente, institutionaliserede negative holdninger til domme og påskønnelser til kongruente følelser af affekt (Martin og White 2005:45) bidrager til at blive hørt og set. Denne oversættelse flytter taleren fra at være 'tabt i fortællingen om dommen' til identifikation af følelser og i sidste ende behov. Når behov ikke er opfyldt, forårsager dette følelsesmæssig ophidselse, dysregulering og smerte. Den empatiske lytter spiller en afgørende rolle i omdannelsen af ​​en taleres smerte til handling. Denne omdannelse realiseres delvist gennem valg i tematisk progression (Daneš 1974) og arrangementer af given og ny information (Halliday 1994:308). Artiklen vil vise, hvordan sproglige valg kan omforme fremmedgørende betydninger til
betydninger af forbindelse, medfølelse og forståelse.

Hvis vi ved, hvilke valg der opnår denne form for skift, kan vi undervise i det, være et forbillede for det, dele det og bidrage meningsfuldt til at gøre verden til et mere sikkert, harmonisk og medfølende sted. Hvilken privilegeret position vi som lingvister har på dette tidspunkt i historien.