I denne casestudie præsenterer vi et eksempel på en modifikation af stolearbejdsteknikken, kaldet 'stolarbejde med den empatiske anden', og undersøger deltagerens proces med følelsesmæssig forandring. Vi finder, at det at tale direkte med den empatiske anden understøtter deltagerens følelsesmæssige engagement i opgaven og guider hendes følelsesmæssige bearbejdning gennem de fire nødvendige komponenter i vellykket tom stol-arbejde, specificeret i tidligere forskning: erfaringsbaseret adgang til og intens udtryk af primær adaptiv følelse, udtryk for modarbejdede behov og et skift i repræsentationen af ​​sig selv og den anden. Med udgangspunkt i selvbestemmelsesteori konceptualiserer vi trænerens personcentrerede kommunikation som en grundlæggende behovsunderstøttende terapeutisk handling. Gennem hele stolarbejdsprocessen engagerer den behovsunderstøttende positionering af den 'empatiske anden', leveret af træneren, konsekvent deltageren i den følelsesmæssige bearbejdning af uafsluttede anliggender: det uddyber og udvider hendes følelsesmæssige udforskning, fører hende til at udtrykke modarbejdede behov og endelig til at ændre repræsentationen af ​​sig selv og den anden.

Vi diskuterer resultaterne inden for rammerne af selvbestemmelsesteori og i relation til forskning i følelsesmæssig forandring og terapeutisk praksis. Tidligere forskning har påpeget de vanskeligheder, mange klienter står over for med at engagere sig i stolearbejde. Ved at introducere behovsstøttende kommunikation, der trækker på selvbestemmelsesteori, foreslår vi, at den modificerede teknik er en mulig intervention til at fremme engagement i stolearbejde og følelsesmæssig forandring.