I genindtrædensprocessen er fællesskabet på samme tid både en stor hindring og en vigtig ressource. På den ene side er det generelle fald i samfundsengagement og samfundsengagement blevet identificeret som et generelt problem, som demokratiske samfund står over for (Putnam, 2000; Barber, 1992).

I den henseende synes udsigterne til at opretholde et sikkert, produktivt og økonomisk levedygtigt samfundsliv i samfund, der konfronteres med tusindvis af personer, der vender tilbage fra fængsler, at være endnu mere forringede (Rose og Clear, 1998). En primær årsag til dette er de strukturelle hindringer for produktivt medborgerskab, som personer, der i øjeblikket eller tidligere er under kriminalomsorg, står over for.