أتذكر ذلك كأنه حدث بالأمس. كنتُ مشلولةً من ألم الطلاق، وتأثيره على ولديّ الصغيرين، وعدم اليقين الذي يكتنف حياة العزوبية والمواعدة في الأربعينيات من عمري - كنتُ في دوامة عاطفية، وبلغت أحكامي الداخلية ذروتها. حينها استمعتُ بالصدفة إلى حديثٍ عن شيءٍ يُسمى " التواصل اللا عنفي (إن في سي). كان ذلك في عام ٢٠١٦.

والآن، أجد نفسي في مناسبة عائلية محاطةً بشريكتي الجديدة، وابنتها - ابنتي بالتبني - وولديّ، ووالدتهما، وشريك والدتهما، نستمتع بشعورٍ من الانسجام والحب والاحترام والراحة والسعادة. أُعزي هذا التكوين الأسري، إلى حدٍ كبير، إلى تبنيّ لمفهوم " إن في سي، أولًا كمهارة، ثم كوعيٍّ رافقني طوال هذه الرحلة.

من خلال عملي مع الشباب في مراكز الأحداث، شهدتُ صرخةً مألوفةً للدعم تُشبه إلى حدٍ كبير تلك التي مررتُ بها - أن يُرى ويُسمع في عالمٍ غالبًا ما يُرسّخ فكرة انعدام القيمة. في أحد الأيام، نظر إليّ مراهق وقال بهدوء: "سيدي، معظمنا هنا بسبب مشاكل الغضب". أصادف صدقه كثيرًا، ليس فقط فيما يتعلق بالغضب، بل في مختلف جوانب التعبير الإنساني. ورغم أنه قد يكون مسجونًا، إلا أن هناك شعورًا بالتحرر في اللحظات التي أدعو فيها الشباب إلى تسمية ما يشعرون به ومحاولة تخمين الاحتياجات التي تشير إليها تلك المشاعر.

عملي كمدرب في إن في سي هو أن أبقى فضوليًا، وأن أستمر في التعلم كيف يمكن لبوصلة التعاطف أن تقود الناس نحو الوضوح والتواصل، مع أنفسهم ومع من حولهم. هذا ما أسميه لحظة الإلهام. إنها لا تُزيل تحدي السجن، أو الخيارات التي ربما أوصلتهم إلى هناك. لكنها تقدم مفتاحًا: طريقة مُجددة للتحدث مع الذات، ومع الآخرين، حتى في خضم العاصفة.

بمرور الوقت، لاحظت أن هذين الجانبين من حياتي كانا يُخبرانني بالشيء نفسه. لقد علمتني تجربة بناء أسرة مختلطة مدى إمكانية إصلاح العلاقات عندما يكون الرجل مستعدًا للتعبير بصدق عما يشعر به ويحتاجه، ومدى ندرة من يُعلّم الرجال ذلك. كان الشبان في الممرات يُظهرون لي الجانب الآخر من القصة نفسها: فتيان لم يُمنحوا هذه اللغة قط، يكبرون ليصبحوا رجالًا يحملون هذا الصمت طوال حياتهم ما لم يكسره أحدهم. كنتُ واحدًا من هؤلاء الرجال. عرفتُ ثمن الصمت عن كثب، وأدركتُ الآن أن هناك مخرجًا منه.

لهذا السبب أنشأتُ مجتمعًا إلكترونيًا مخصصًا للرجال الذين سئموا التظاهر - رجالًا يمرون بمرحلة منتصف العمر، والوحدة، والطلاق، والأبوة، والألم الصامت للانفصال الذي تعلم الكثيرون، مثلي، تجاهله. وُجد هذا المجتمع ليمنح الرجال ما لم يُمنح للكثيرين: مكانًا لتعلم هذه اللغة، وممارستها بين رجال آخرين، واكتشاف أن الضعف ليس نقيض القوة بل بدايتها.

طموحي الأكبر هو المشاركة في بناء مجتمع من البشر الملمين بهذه التقنية القلبية - أناس يعرفون كيف يتعايشون مع ما ينبض بالحياة في أنفسهم، وبالتالي يعرفون كيف يتعايشون معه في شركائهم وأبنائهم وأصدقائهم ومجتمعاتهم. أؤمن أنه عندما يتعلم الرجال التعبير عن مشاعرهم واحتياجاتهم، وترجمة ما يبدو خوفًا ودفاعًا، فإن ذلك لا يبقى حبيسًا فيهم، بل ينتشر إلى الخارج. إنه يغير طريقة تربيتهم لأبنائهم، وطريقة شراكتهم، وطريقة قيادتهم، وطريقة تعاملهم مع الحزن، وطريقة تعافيهم. هكذا، في رأيي، يُبنى عالم أفضل - ليس دفعة واحدة، بل شخصًا تلو الآخر، وحوارًا صادقًا تلو الآخر.

قال لي مُقيّمي، جيم مانسكي، ذات مرة: "التعاطف هو ببساطة أن تكون مع الواقع". إنه شيء تعلمت أن أتمسك به - أحتفي بما هو ناجح في حياتي، وأحزن على ما ليس كذلك، وأُقدّر كل ما بينهما. إنه العمل الذي سأقضي بقية حياتي في مشاركته، داخل عائلتي، مع الأولاد في القاعات، مع الرجال في المجتمع، ومع أي شخص آخر يرغب في العودة إلى نفسه.