آلان رافائيل سيد ثنائي اللغة والثقافة في مدينة مكسيكو بالمكسيك. في سن السادسة عشرة، قرر أن يكون جزءًا من الحل لا جزءًا من المشكلة، وأن يتعلم كل ما يحتاجه ليعيش هذا الحل. يقول: "في سن الثامنة عشرة، أدركت أن حياتي يجب أن تتمحور حول خدمة الآخرين والمساهمة في المجتمع، وأن ذلك سيختلف على الأرجح عن العمل التقليدي". في سن الحادية والعشرين، بدأ باتباع الخطوات الموضحة بالتفصيل في كتاب " أموالك أو حياتكلجوزيف ر. دومينغيز وفيكي روبن. وقد علمني الكتاب "كيف أكون واضحًا جدًا في إدارة أموالي".

في سن السابعة والعشرين، كان قد جمع مدخرات كافية مكّنته - مع عيشه حياة بسيطة - من الشروع في فترة سبع سنوات من البحث والتعلم المكثف، معتمدًا على نفسه. خلال هذه الفترة، أصبح مدربًا معتمدًا في التواصل اللا عنفي ( إن في سي ). كما حصل على شهادة في تصميم الزراعة المستدامة، والتحق بالعديد من الدورات التدريبية في مدرسة الوعي البري، وتعلم التأمل، وبحث في المجتمعات والمراكز التعليمية ذات التوجهات المتعمدة وزارها، ودرس التيسير الديناميكي وحل النزاعات، وحصل على إذن لتدريس نموذج الدروع الثمانية، وانغمس في النظرية التكاملية، وبحث عن منزل أحلامنا (الذي اشتريناه عام ٢٠٠٢)، وشغل مناصب قيادية تطوعية متنوعة. وعلى طول الطريق، اكتسب مهارات قيادية قيّمة.